소방청 국립소방연구원이 2026년 8월 21일, 전기차 화재 대응을 위한 신기술 연구개발 성과를 공개했어요. 현대자동차·한국자동차공학회와 함께 2024년부터 추진 중인 산·학·관 공동연구의 중간 결과물이에요. 완료 목표는 2027년이에요.
이번에 공개된 핵심 기술은 두 가지예요. 하나는 AI 영상인식 기반 조기 감지 시스템이에요. 지하주차장 카메라 영상을 실시간으로 분석해서 화재 초기에 발생하는 연기를 빠르게 포착하는 방식이에요. 지하주차장은 밀폐 구조라 열과 연기가 금방 쌓이고, 소방대원이 진입하기도 어려운 공간이에요. 그래서 '얼마나 빨리 감지하느냐'가 피해 규모를 가르는 핵심이 되는 거죠.
다른 하나는 '안전연소 기법'이에요. 이름이 좀 낯설 수 있는데, 쉽게 말하면 불을 억지로 끄는 게 아니라 제어된 상태로 타게 유도하는 기술이에요. 전기차 배터리에 남아 있는 에너지를 약 1~2시간에 걸쳐 안전하게 소진시키는 방식이에요. 열에 강한 화재 덮개로 불 붙은 차량을 덮고, 덮개 바깥에 물을 뿌려서 옆 차량으로 불이 번지는 걸 막는 구조예요. 배터리가 급격히 폭발하거나 화염을 뿜어내는 '열폭주' 상황에서 현장 소방대원을 보호하는 데도 도움이 돼요. 기존 진압 방식보다 대응 시간과 소화용수 사용량을 줄일 수 있을 것으로 연구원 측은 보고 있어요.
제도적인 정비도 같이 진행되고 있어요. 소방청은 새로운 화재진압 표준작전절차를 마련하고, 질식소화덮개·이동식 수조 같은 맞춤형 장비를 일선 소방관서에 보급하고 있어요. 신축 건물 지하주차장에는 스프링클러와 화재감지기 성능을 개선해 더 빠르게 작동하도록 설치 기준을 바꿨고, 기존 공동주택 지하주차장에 대해서도 화재안전조사를 진행하며 시설 개선을 유도하고 있어요.
스포츠서울 보도에 따르면, 김연상 국립소방연구원장은 "남은 연구기간 동안 현장 대원의 의견을 적극적으로 수렴해 개발 기술의 완성도와 현장 활용성을 높이겠다"고 밝혔어요. 기술이전과 현장 실증도 적극적으로 추진하겠다고 했고요.
연구는 아직 진행 중이에요. 이번에 공개된 건 2024년 시작한 4년짜리 연구의 중간 성과예요. 실제 현장에 얼마나 빠르게 적용될 수 있을지는 남은 연구 기간의 실증 결과에 달려 있어요.
