국내 게임 업계에서 AI 관련 인재를 찾는 움직임이 빠르게 커지고 있어요. 불과 3년 전만 해도 '아직 이르다'는 평가를 받던 AI가 이제는 게임 개발 현장 곳곳에 자리 잡은 상황이랍니다. 게임잡 채용 현황 분석 보도에 따르면, 지난 5월 기준 국내 대형 게임사의 AI 채용 공고 수는 전년 대비 142.9% 증가했어요. 중급 게임사는 460%, 중소·인디 게임사는 178.9% 늘었고요. 규모와 관계없이 AI 인재 수요가 커지고 있다는 점이 눈에 띄어요.
어떤 분야에서 AI 인재를 원하는 걸까요. AI NPC 개발, QA(품질 검수), TA(테크니컬 아트), 컨셉 이미지 생성 등 직군이 대폭 늘었어요. 시프트업은 자체 AI 전담 조직 'AI Labs'를 운영하며 생성형 AI 연구와 이용자 맞춤형 봇 개발에 활용하고 있고요. 엔씨소프트는 자체 LLM '바르코(VARCO)'를 고도화하며 게임 내 콘텐츠 적용을 주도할 인재를 채용 중이에요. 크래프톤은 'AI Research 본부'를 신설하고 LLM 기반 차세대 게임 개발 패러다임을 준비하고 있어요.
넷마블은 AI 엔지니어(VLM·음성 에이전트) 정규직 공고를 진행 중이고, 컴투스는 채용연계형 인턴십 '지니어스'에 AI 에이전트·AI 모델·AI 아트 직군을 포함시켰어요. 펄어비스는 인턴십 우대사항에 AI 활용 이미지 제작 경험을 넣었고, 위메이드 산하 매드엔진은 AI 기술 센터를 설립하며 Senior AI Unreal Engineer 등을 모집하고 있어요. 스마일게이트도 AI 센터에서 생성형 AI 엔지니어링 담당자를 구인 중이랍니다.
이런 흐름은 컨퍼런스에서도 확인돼요. 컴투스플랫폼과 넥슨, 모델로, 창의소프트 등 게임 AI 4개사는 'AMPLIFY 2026' 컨퍼런스를 개최하며 AI를 활용한 게임 개발 노하우를 공유했어요. 현장 개발자들이 실제로 AI를 어떻게 쓰는지를 나누는 자리였고요. AI가 개발 도구로 완전히 자리 잡아가는 과정을 보여주는 장면 중 하나예요.
현장 개발자들 사이에서는 '이제 AI 없는 환경으로 돌아가기 어렵다'는 말이 공공연하게 나오고 있어요. 아직 AI가 모든 것을 대체하진 않지만, 개발 효율을 높이는 도구로서의 위치는 이미 확고해 보여요. 게임 산업이 AI를 얼마나 빠르게, 어떤 방식으로 흡수할지 지켜볼 필요가 있을 것 같아요.
