한국이 국산 초음속 전투기 KF-21 보라매의 첫 해외 수출처로 필리핀을 노리고 있어요. 단순히 전투기를 팔겠다는 게 아니라, 구매 비용의 70%를 대출로 지원하는 대규모 금융 패키지를 함께 제안한 것으로 알려졌답니다.
나우뉴스 보도에 따르면, 인도네시아 방산전문매체 인도밀리터는 2026년 7월 2일 한국항공우주산업(KAI)과 한국 정부가 필리핀에 KF-21 블록1 도입 비용의 최대 70%를 대출로 지원하는 방안을 제시했다고 전했어요. 한국수출입은행이 정부 보증 대출로 70%를 맡고, 필리핀이 나머지 30%를 부담하는 구조예요. 예상 사업 규모는 약 3조 원이고, 필리핀이 먼저 내는 계약금은 전체의 15%, 약 4500억 원 수준으로 거론됐어요.
말레이시아 방산매체 디펜스 시큐리티 아시아도 같은 날, 10년 이상 장기 저리 대출로 사업비 70%를 지원하는 방안을 양국이 논의 중이라고 보도했어요. 도입 규모는 KF-21 블록1·2 기종 12~20대이고, 첫 기체 인도 시기로는 2027~2029년이 제기됐어요. 다만 두 매체 모두 공식 정부 발표가 아닌 비공식 소식통에 근거한 보도라는 점은 감안해야 해요. 한국 정부와 KAI, 필리핀 국방부는 수치와 일정을 공식 확인하지 않았고 법적 구속력 있는 계약도 아직 없어요.
패키지 안에는 금융만 들어간 게 아니에요. KAI는 필리핀 클라크 또는 바사 공군기지에 정비·수리·분해조립(MRO) 시설을 세우는 방안도 함께 논의해왔어요. 이렇게 되면 필리핀이 주요 정비를 자국에서 처리할 수 있어서 전투기 가동률에도 도움이 돼요.
한국이 필리핀을 겨냥하는 데는 나름의 맥락이 있어요. 필리핀은 이미 2015년부터 KAI의 FA-50PH 경전투기 12대를 운용 중이고, 지난해 6월 12대를 추가 주문했어요. 같은 제조사의 기체를 이미 쓰고 있으니, 조종사 훈련과 군수·정비 체계를 그대로 활용해 KF-21로 전환하는 데 드는 비용과 시간을 줄일 수 있다는 게 한국의 설명이에요.
필리핀 입장에서는 남중국해 영유권 분쟁이라는 현실적인 안보 압박이 있어요. 현재 주력인 FA-50은 경전투기라 장거리 공중전이나 해상 타격에는 한계가 있어요. 필리핀은 이를 메울 다목적 전투기 후보로 미국 F-16V, 스웨덴 그리펜 등도 검토해온 상황이에요. KF-21은 능동위상배열(AESA) 레이더와 장거리 공대공 교전 능력을 갖춘 4.5세대 전투기로, 한국은 가격·인도 속도·운용 연계성에 장기 금융과 현지 정비망까지 얹어 경쟁력을 높이려는 거예요.
필리핀이 KF-21을 선택하면 첫 해외 도입국이 되는 거예요. 물론 필리핀의 예산 승인과 최종 기종 선정이 남아 있어서 아직 확정된 건 없어요. 조용하지만 꽤 중요한 흐름이 진행 중인 건 맞아요.
