네팔에서 대홍수가 발생한 지 9일이 지난 2026년 9월 4일(현지시간), 수력발전소 터널 안에 갇혀 있던 직원 두 명이 살아서 구조됐어요. 연합뉴스 보도에 따르면, 구조된 곳은 네팔 중북부 바그마티주에 있는 트리슐리 3A 수력발전소 터널이에요.
구조 과정이 꽤 극적이었어요. 수색 작업 중 터널 안에서 사람의 목소리가 들렸고, 구조팀이 "당황하지 마세요, 구조하러 왔습니다"라고 외치자 터널 안에서 "알겠습니다"라는 답이 돌아왔다고 해요. 수색 작업에 참여한 람 네우파네 네팔 의원이 현지 매체 카트만두포스트에 전한 내용이에요.
먼저 구조된 사람은 기계반장 산제이 사, 두 번째는 기계 감독관 카비르 마하르잔으로 확인됐어요. 현지 TV에는 첫 번째 구조자가 진흙투성이인 채로 구조대원 어깨에 실려 나오는 장면이 방영됐어요. 의료진이 두 사람의 건강 상태를 확인 중이라고 네팔 정부가 밝혔어요.
네팔 에너지부 장관과 내무부 장관이 각각 구조 소식을 직접 발표했을 만큼, 이번 구조는 현지에서도 큰 의미로 받아들여지고 있어요. 네팔 구조대는 이번 홍수로 여러 수력발전소 터널에 직원 수백 명이 고립된 것으로 보고 계속 수색 작업을 벌이고 있어요. 이번 구조 성공으로 아직 터널 안에 남아 있을 다른 생존자들에 대한 기대감도 높아지고 있어요.
네팔은 히말라야 산악 지형 특성상 홍수와 산사태에 취약한 나라예요. 수력발전소가 강 협곡 깊숙이 자리한 경우가 많아, 홍수 때 터널이나 지하 구조물에 갇히는 사고가 반복되는 구조적인 문제도 있어요. 멀리 있는 이야기 같지만, 네팔은 한국 기업들도 수력발전 사업에 참여해온 나라인 만큼 현지 안전 환경에 대한 관심이 필요한 시점이기도 해요.
