지난달 말, 북한 남북 접경지역 인근에서 대규모 홍수가 발생했어요. 그것도 군사기지 한가운데서요.
YTN 보도에 따르면, 미국의 북한 전문매체 NK뉴스가 민간 위성사진을 분석한 결과, 7월 20일에서 23일 사이 황해북도 신계군 군사기지 일대에서 단층 주택 380여 채가 홍수에 쓸려간 정황이 포착됐어요. 이곳은 대남 포병 부대 인력과 그 가족들이 생활하던 주거지였답니다.
원인으로는 군사기지 인근 '왕당2호 저수지' 댐 파손이 지목됐어요. 댐이 무너지면서 강물이 순식간에 불어났고, 주변 주거지를 덮쳤다는 거예요. 전문가들은 댐 관리 부실 같은 인재(人災) 가능성을 언급하면서, 제때 대피 경고조차 이뤄지지 않아 피해가 더 커졌을 수 있다고 지적했어요. 수천 명의 이재민과 다수의 사상자가 발생했을 것으로 추정되고 있어요.
북한 당국의 반응은 좀 의아해요. 관영 매체들은 해당 지역에 폭우가 내렸다는 사실 정도만 짧게 전했을 뿐, 구체적인 피해 규모나 사상자 수에 대해서는 일절 언급하지 않고 있어요. 공식 입장도 없는 상태예요.
그런데 최근 위성사진에서는 파손된 주택 주변에 파란색·주황색 임시 텐트촌이 대거 들어선 모습이 확인됐어요. 북한 당국이 공개적으로는 침묵하면서도, 조용히 복구 작업에 나선 것으로 파악되는 거죠.
북한이 재해 피해를 외부에 잘 알리지 않는 건 새로운 일은 아니에요. 하지만 이번에는 군사기지와 맞닿은 지역이라는 점, 그리고 위성으로 피해 규모가 비교적 명확하게 확인됐다는 점에서 눈길을 끌어요. 이런 정보 공백 속에서 실제로 현장이 어떤 상황인지, 주민들이 어떤 지원을 받고 있는지는 여전히 알 수 없어요.
