남아공전이 끝나고 나서, 한 이름이 조용히 다시 떠올랐어요. 바로 이승우(전북 현대)였죠. 🙂
MHN 보도에 따르면, 대한민국은 이번 남아공전에서 공격 흐름을 끝내 살리지 못했어요. 패턴은 단조로웠고, 상대 수비를 흔들 만한 과감한 개인 플레이나 창의적인 시도도 눈에 띄지 않았어요. 경기 분위기를 바꿀 '게임체인저'가 필요했던 순간들이 있었는데, 벤치에 그런 카드가 없었다는 아쉬움이 남았죠.
이승우는 월드컵 최종 26인 명단에 들지 못했어요. 홍명보 감독이 발표한 명단에 그의 이름은 없었어요. 명단 발표 전부터 이승우를 뽑아야 한다는 목소리는 꽤 있었어요. 신문선 해설위원은 이승우의 재능과 근성, 수비 가담 능력을 언급하며 활용 가치가 높다고 평가했고, 이천수도 "반전시킬 수 있는 선수"라고 했어요. 조원희, 구자철도 비슷한 시선이었죠.
이승우 본인도 간절함을 숨기지 않았어요. 명단 발표 후 유튜브 '노빠꾸탁재훈'에 출연해 "투입만 시켜주면 뭐든 할 수 있다", "짐 싸놓았다"는 말을 남겼고, 남아공 경험을 어필하며 "홍명보 감독님은 무조건 이거 보실 것"이라고 카메라를 향해 손짓하기도 했어요. 농담처럼 말했지만, 그 안에 진심이 담겨 있었죠.
그리고 남아공전이 끝난 뒤인 6월 27일, 이승우는 인스타그램에 의미심장한 이미지를 올렸어요. '가짜 리더는 자신이 얼마나 대단한지 이야기하고, 진짜 리더는 팀원이 얼마나 대단한지 이야기해야 한다'는 내용이 담긴 게시물이었어요. 스포츠경향 등 복수의 매체가 이를 홍명보 감독을 향한 간접적인 메시지로 해석해 보도했어요. 이승우가 직접 특정 인물을 언급하지는 않았지만, 타이밍과 내용이 맞물리면서 해석이 이어졌죠.
탈락에 납득 못 할 이유는 아니었어요. 박문성 해설위원은 2선 공격수 자원이 포화 상태였다고 짚었어요. 손흥민, 황희찬, 이강인, 이동경, 엄지성, 양현준, 배준호 등 경쟁자가 많았고, 홍명보 감독의 전술에서 2선 자원에게 요구되는 수비 밸런스 기준도 있었죠. 결국 명단 선택은 감독의 권한이고 책임도 감독 몫이에요. 😊
이승우가 있었다고 결과가 반드시 달라졌다고는 할 수 없어요. 다만 공격이 막히고 흐름이 죽는 경기에서, 실패를 두려워하지 않고 들이받는 '다른 색깔'이 그리워졌다는 건 사실이에요.
