HD현대그룹이 선박 설계부터 운항까지 전 과정에 AI(인공지능)와 소프트웨어를 접목하는 작업에 본격적으로 속도를 내고 있어요. 머니투데이 보도에 따르면, HD현대는 최근 AI 전환(AX)을 전담하는 'AIX추진실' 산하에 'SDV센터'를 새로 만들었답니다.
SDV는 'Software Defined Vessel', 즉 '소프트웨어 정의 선박'의 줄임말이에요. 자동차가 소프트웨어 업데이트를 통해 기능을 추가하거나 성능을 개선하듯, 선박도 설계 단계부터 운항에 이르기까지 소프트웨어를 활용해 운항 효율과 관리 수준을 지속적으로 높이겠다는 개념이에요. 익숙한 개념을 바다로 옮겨온 셈이죠.
SDV센터는 박사급 연구원 50명 내외로 구성됐고, 선박 설계·제어시스템·스마트십 분야 경력을 보유한 최봉준 상무가 센터장을 맡았어요. 최 상무는 HD현대마린솔루션 디지털기술센터에서 주로 경력을 쌓은 인물이에요. AIX추진실은 기존의 AX센터·DX(디지털전환)센터에 이어 SDV센터까지 신설하며 조직을 계속 확장하고 있어요.
SDV센터가 우선 집중하는 건 선박 설계·건조 과정에서 쌓인 데이터와 실제 운항 데이터를 하나로 연결하는 일이에요. 설계 단계에서 예상한 성능과 실제 운항 결과 사이의 차이를 파악하고, 그 차이를 소프트웨어와 제어 기술에 반영해 선박 성능을 계속 개선해나가는 구조예요. 또 현재 개별 시스템에 흩어져 있는 선박 데이터를 하나의 체계로 통합해, AI가 이를 실질적으로 활용할 수 있는 기반도 함께 구축할 계획이에요.
이런 움직임의 배경엔 중국 조선사들의 빠른 성장이 있어요. 중국이 생산 능력을 앞세워 글로벌 시장에서 입지를 넓히는 상황에서, 선박을 잘 만드는 것만으로는 경쟁 우위를 유지하기 어렵다는 판단이 깔려 있는 거예요. HD현대 관계자는 "조선업의 경쟁력은 선박을 잘 만드는 것뿐 아니라 운항 과정에서 성능과 효율을 얼마나 높일 수 있느냐에 달렸다"고 밝혔어요. 소프트웨어와 데이터 활용 능력 자체를 새로운 차별화 요소로 만들겠다는 전략이에요.
한편 HD현대중공업은 국내 최초로 AI 기반 선박 도장 불량 검사 시스템도 개발한 것으로 알려져 있어요. SDV센터 신설과 맞물려, 그룹 전반에서 AI를 활용한 선박 품질 경쟁력 강화 작업이 동시에 진행되고 있는 셈이에요.
