2026년 11월 9일, 서울 코엑스에서 열린 '엔비디아 AI 데이 서울 2026'에서 꽤 주목할 만한 협약이 나왔어요. 엔비디아, SK텔레콤, 리벨리온 세 회사가 업무협약(MOU)을 맺었는데요. 핵심은 하나의 AI 데이터센터 안에서 엔비디아 GPU와 리벨리온의 국산 NPU(신경망처리장치)를 함께 운용하는 시스템을 개발하겠다는 거예요.
경향신문 보도에 따르면, 이 구상의 기술적 토대는 엔비디아의 'NVLink Fusion'이에요. 원래 엔비디아 GPU끼리 데이터를 빠르게 주고받으려고 만든 연결 기술인데, 이걸 다른 회사 반도체까지 쓸 수 있도록 개방한 거예요. 리벨리온은 개발 중인 NPU '리벨 R200'을 여기에 연결하는 걸 목표로 하고 있어요.
역할 분담 방식도 흥미로워요. AI가 질문에 답하는 '추론' 과정을 두 단계로 나눠서, 질문을 읽고 분석하는 단계는 연산 능력이 뛰어난 GPU가, 답변을 단어 하나씩 만들어내는 단계는 전력 효율이 높은 NPU가 맡는 구조예요. 작업 특성에 맞게 반도체를 나눠 쓰면 속도는 올리고 전력 소비는 줄일 수 있다는 계산이에요.
SK텔레콤 정석근 대표는 GPU와 NPU를 결합해 세계에서 가장 저렴한 토큰 생산 환경을 만들겠다는 목표를 밝혔어요. SK텔레콤은 자체 AI 모델과 서비스에도 이 시스템을 활용하는 방안을 함께 검토하고 있어요.
이번 협약은 과학기술정보통신부와 엔비디아가 협의해온 국산 NPU 협력 작업의 일환이에요. 과기정통부는 앞서 AMD와의 협력에 이어, 다른 국산 NPU 기업으로도 엔비디아와의 협업이 확대될 수 있도록 지원할 계획이에요. 국산 NPU가 엔비디아 인프라에 편입되면, 국내 기업이 해외 데이터센터 시장에 진출할 경로도 넓어질 거라는 기대가 나와요.
같은 날 카카오모빌리티도 엔비디아와 별도 협약을 체결했어요. 레벨4 자율주행 기술을 함께 개발해 기아의 목적기반차량(PBV)에 먼저 적용하기로 했어요. 엔비디아는 현대차그룹의 생산라인 가상 시뮬레이션, 두산로보틱스의 차체 연마 로봇 등 국내 협력 사례도 이날 행사에서 함께 소개했어요. 'AI 스타트업 파트너십 포럼'에는 업스테이지·리얼월드·트웰브랩스·퓨리오사AI 등 국내 스타트업 22곳이 참여했어요.
