영국에서 유학 중이던 미국인 법대생이 갑작스럽게 세상을 떠났어요. 그리고 그가 맞고 있던 체중 감량 주사가 사망에 영향을 줬을 가능성이 조사 결과 드러났답니다.
뉴시스 보도에 따르면, 미국 캘리포니아 출신 나스르(19)는 지난해 9월 영국 이스트런던대학교 기숙사 화장실 바닥에서 쓰러진 채 발견됐어요. 출동한 구급대원은 현장에서 사망을 확인했고, 사인은 심장 부정맥이었어요. 이 사실은 최근 이스트런던 검시법원에서 공개됐답니다.
법대 2학년이었던 나스르는 캘리포니아의 담당 의사에게서 체중 감량제 티르제파티드(Tirzepatide)를 처방받아 복용하고 있었어요. 대학 직원들이 방 안에서 빈 약병을 함께 발견했다고 해요. 당시 나스르의 체질량지수(BMI)는 비만이 아닌 과체중 수준이었다고 알려졌어요.
나스르는 이집트 코로 지역의 가족을 방문하고 돌아온 지 약 일주일 만에 변을 당했어요. 숨지기 전날 오후 8시 30분경 부모님과 여동생에게 메스꺼움과 구토 증상이 있다고 연락을 했대요. 여동생 아나스타시아는 탈수를 걱정해 사설 의료기관을 통해 언니가 정맥 수액을 맞도록 조치했지만, 이후 연락이 닿지 않아 가족들이 학교 측에 안부 확인을 부탁했답니다.
부검에서는 나스르에게 부정맥 위험을 높이는 선천성 심장질환인 '심근교'가 있었다는 사실이 확인됐어요. 심근교는 심장 혈관이 심근 안에 묻혀 있는 상태로, 혈류 흐름에 영향을 줄 수 있어요. 담당 병리학자는 티르제파티드 복용 이후 발생한 구토가 저혈당으로 이어지고, 이것이 전해질 불균형과 치명적인 부정맥을 불렀을 가능성을 제기했어요. 기존에 있던 심장질환이 이 과정에서 악화됐을 수 있다는 판단이었죠.
티르제파티드는 GIP·GLP-1 수용체에 동시에 작용하는 약물이에요. '마운자로'라는 이름의 당뇨병 치료제, 그리고 '제프바운드'라는 이름의 체중 관리 치료제의 주성분으로 쓰이는데, 메이요클리닉에 따르면 구토와 메스꺼움 같은 위장 부작용이 생길 수 있어요. 검시관은 최종적으로 심근교로 인한 심장 부정맥과 처방약 복용으로 인한 저혈당성 전해질 불균형을 사망 원인으로 결론지었답니다.
딸을 잃은 아버지 조지 나스르는 "기쁨으로 가득 찬 아이였다"며 "항상 자신보다 남을 먼저 생각했고, 여행과 바다를 정말 좋아했다"고 딸을 추억했어요. 비만 치료제 또는 체중 감량 목적으로 GLP-1 계열 주사제를 사용하는 사람이 국내외에서 빠르게 늘고 있는 만큼, 이번 사건은 적절한 의학적 적응증과 복용 관리의 중요성을 다시 한번 되새기게 해줘요.
