노르웨이가 브라질을 잡더니, 이번엔 잉글랜드예요. 2026 FIFA 북중미 월드컵 8강전, 12일 미국 마이애미에서 열리는 경기인데요. OSEN 보도에 따르면 스톨레 솔바켄 노르웨이 감독이 공식 기자회견에서 꽤 여유로운 말을 꺼냈어요. "잉글랜드가 우리보다 더 큰 압박을 받고 있다고 생각한다"고요. 😄
물론 잉글랜드를 우승 후보로 인정은 했어요. 다만 "아주 큰 차이의 우승 후보는 아니다"라고 덧붙였죠. 노르웨이 입장에서는 이미 브라질을 꺾고 올라온 팀이니까, 어느 정도 자신감이 붙은 것도 이해가 돼요. 솔바켄 감독은 "경기가 시작되면 선수들이 압박을 의식하지는 않을 것"이라며 선수들을 다독이기도 했어요.
이번 8강에서 가장 눈길을 끄는 건 역시 엘링 홀란과 해리 케인의 골잡이 맞대결이에요. 홀란은 이번 대회에서 7골, 케인은 6골을 넣은 상태고요. 근데 솔바켄 감독은 이 구도를 살짝 경계했어요. "이 경기는 노르웨이와 잉글랜드의 경기"라면서, 두 선수만으로 모든 걸 설명하면 다른 선수들을 과소평가하는 것이라고 했죠. 맞는 말이긴 해요.
케인도 비슷한 결을 보여줬어요. 뉴시스에 따르면, 케인은 홀란과의 비교 질문에 "우리 둘은 완전히 다른 유형"이라며 선을 그었어요. "홀란은 피지컬적으로 기계 같다"고 칭찬하면서도, 자신은 좀 더 경기에 관여하는 스타일이라고 설명했죠. 그러면서 "내일 홀란이 조용한 하루를 보내길 바란다"는 말도 슬쩍 남겼고요. 🙂
노르웨이는 1998 프랑스 월드컵 이후 처음 본선에 나왔고, 8강은 이미 역대 최고 성적이에요. 이라크, 세네갈, 코트디부아르를 조별리그에서 넘기고, 16강에서 브라질까지 잡았으니까요. 잉글랜드는 16강에서 멕시코를 3-2로 이겼는데, 후반에 수적 열세를 겪으면서도 이겼다는 점을 솔바켄 감독도 높이 평가했어요. "우리는 제대로 경쟁하고 수비해야 한다"며 집중력을 강조했답니다.
