2026 북중미 월드컵 A조 마지막 경기, 한국 대 남아공전이 25일 오전 10시(한국시간) 멕시코 몬테레이 에스타디오 BBVA에서 열려요. 32강 직행을 위해 반드시 놓칠 수 없는 경기인 만큼, 선발 구성에 눈길이 쏠리는데요. 그중에서도 유독 관심받는 이름이 하나 있어요. 바로 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)예요. ⚽
독일 태생이지만 어머니가 한국인인 카스트로프는 지난해 9월 처음 태극마크를 달았어요. 어머니 안수연 씨는 "우리 옌스는 대한민국의 피를 100% 받았다"고 말할 만큼, 카스트로프 본인도 한국 대표팀에 강한 애정을 가져온 선수예요. 독일 1부 리그에서 팀 내 주전 윙백으로 활약 중이고, 대회 직전 두 차례 평가전에서도 왼쪽 윙백으로 나서 활발한 움직임으로 좋은 평가를 받았죠.
그런데 막상 본선이 시작되고 나서는 윙백 자원 6명 중 유일하게 단 한 분도 그라운드를 밟지 못했어요. 1차전 체코전, 2차전 멕시코전 모두 벤치만 지켰고, 멕시코전에서 교체 투입된 건 엄지성(스완지시티)과 양현준(셀틱)이었어요. 카스트로프 본인도 예전에 "제 장점을 아무도 몰라줄 때가 싫고, 증명하고 싶다"고 말한 적이 있는데, 그 마음이 어떨지 조금 짐작이 가죠.
MBC 뉴스 보도에 따르면, 홍명보 감독은 남아공전에서 "한 두세 포지션 정도 변화가 있을 것"이라고 예고했어요. 뒷공간이 약점으로 꼽히는 남아공을 상대로 공격적인 성향의 윙백이 효과적일 수 있다는 점에서, 카스트로프에게 기회가 돌아올 수 있다는 전망이 나오고 있어요. 남아공 현지 언론도 카스트로프의 활동량과 스피드를 경계한다고 했을 정도예요.
반면 영국 매체 스포츠몰은 한국의 예상 베스트11에 카스트로프 대신 설영우(즈베즈다)와 김문환(대전하나시티즌)을 윙백으로 점쳤어요. 홍 감독이 수비 안정감을 우선시한다면 선발보다 후반 조커로 카스트로프를 활용할 가능성도 충분히 있다고 봐요. 🙂
결국 오늘 경기에서 카스트로프가 언제, 어떤 방식으로 등장하느냐가 하나의 볼거리가 될 것 같아요. 승부만큼이나, 그 장면을 기다리는 분들도 꽤 많을 것 같네요.
