매년 이맘때쯤이면 형형색색 꽃으로 가득했던 거제, 올해는 그 풍경을 볼 수 없게 됐어요. 기록적인 폭우가 거제를 할퀴고 지나가면서, 공들여 준비해온 거제 섬꽃 축제가 전면 취소됐거든요. 😔
KBS 보도에 따르면 거제의 대표 관광지인 정글돔은 진흙밭으로 변해버렸어요. 열대 식물들은 온통 토사를 뒤집어썼고, 내부 수로엔 흙탕물만 가득한 상태예요. 공기와 온도를 조절하는 설비까지 침수되면서 추정 손실액만 100억 원에 달하고, 언제 다시 가동할 수 있을지도 아직 알 수 없는 상황이에요.
인근 식물원 상황은 더 안타까워요. 축제를 위해 정성껏 키워온 국화 10만 송이가 죽거나 떠내려갔고, 국화 조형물과 분재, 연구용 과일나무들도 물에 잠겼어요. 이 곳은 성인 남성 키보다 높은 2.5미터까지 물이 들어찼다고 해요. 거제시 도시농업팀장 강경미 씨는 "준비를 많이 했었는데 마음이 아프다"고 전했어요.
거제 섬꽃 축제는 올해로 꼭 20주년을 맞이하는 해였어요. 지난해에만 30만 명이 다녀갈 만큼 사랑받는 축제였고, 80억 원 이상의 경제 효과도 기대됐는데요. 거제시 농업지원과장 김성현 씨는 "20년 동안 한 번도 못 해본 적이 없었는데"라며 아쉬움을 감추지 못했어요.
이달 말 거제와 통영에서 열릴 예정이었던 '전국해양스포츠제전'과 '음악을 만난 섬' 축제도 함께 취소됐어요. 거제 전역과 통영 일부는 특별재난지역으로 선포된 상태예요. 축제 취소와 관광산업 위축으로 지역 경제에도 적잖은 영향이 불가피한 상황이에요. 한편 휴일을 반납한 자원봉사자들이 수해 복구 작업에 구슬땀을 흘리며 힘을 보태고 있답니다.
