중소벤처기업부가 2026년 10월 29일 충남 천안 종근당에서 열린 제16회 국가정책조정회의에서 '중소제조 피지컬AI 확산 전략'을 발표했다. 핵심은 디지털 전환(DX)·인공지능 전환(AX)·로봇 전환(RX)을 하나로 묶은 이른바 '3X 전략'이다. 데이터가 연결하고, AI가 판단하며, 로봇이 실행하는 구조를 중소 제조현장에 뿌리내리겠다는 것이 목표다.
대한민국 정책브리핑 보도에 따르면 정부는 2030년까지 스마트제조혁신에 5조 원 이상을 투입하기로 했다. 이를 통해 디지털 전환 기업을 현재 1만 8000곳에서 3만 곳으로, AI 도입 기업을 600곳에서 6000곳으로 늘릴 계획이다. 중소 제조현장의 디지털 전환율은 50%, AI 도입률은 10%를 목표로 제시했다. 현재 AI 도입률은 1% 수준이다.
지원 방식은 기업 역량에 따라 단계별로 나뉜다. 데이터가 부족한 기업에는 스마트공장 구축과 기존 설비 개량을 지원하고, 데이터를 이미 확보한 기업에는 공정별 AI 도입을 고도화하는 방식이다. 로봇 전환 분야에서는 2030년까지 1000여 개 기업에 제조로봇을 보급하고, 식품·화장품 수작업 공정, 주조·금형 위험 공정 등에서 AI와 로봇을 실증한다. 검증된 기술을 통합한 '스마트 로보팩토리' 구축도 추진한다.
기술 공급 측면에서는 2030년까지 스마트제조 전문기업 500곳을 육성하고 기술개발과 해외 진출을 지원한다. 기존 인공지능제조플랫폼(KAMP)은 AI 분석과 시뮬레이션 기능을 갖춘 '제조AI 24'로 개편된다. 기업이 보유한 제조데이터를 정부 지원사업에서 현물로 인정하는 방안도 함께 추진된다.
인력 양성과 관련해서는 4대 과학기술원의 교육·인턴십 프로그램을 활용하고, 내년 중으로 트레이닝센터를 구축해 피지컬AI 산업 육성을 본격화할 예정이다. 이소영 중기부 장관은 "데이터·AI·로봇 전환을 연계·융합해 중소기업이 생산방식을 혁신하고 기술역량을 높여 국가전략프로젝트의 핵심으로 성장할 수 있도록 적극 뒷받침하겠다"고 밝혔다.
