도널드 트럼프 미국 대통령이 중간선거를 이틀 앞둔 2026년 11월 1일(현지시간), 아이오와주 더뷰크에서 열린 공화당 지원 유세 무대에 올랐어요. 자신의 2기 행정부 성과를 소개하던 중 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업 이야기를 꺼냈죠.
트럼프 대통령은 "알래스카는 내가 나서기 전까지 완전히 죽어 있었다"면서 "일본과 한국, 중국 등으로 향하는 선박을 위한 파이프라인이 있다"고 말했어요. 이어 "우리는 막대한 돈을 벌고 있다"고 강조했어요. 뉴시스 보도에 따르면 트럼프 대통령은 이 사업을 자신이 직접 되살린 프로젝트로 묘사하며 아시아 시장 에너지 수출 가능성을 부각한 것으로 풀이돼요.
알래스카 LNG 프로젝트가 어떤 사업인지 간단히 설명하면요. 알래스카 북부 가스전에서 뽑아낸 천연가스를 약 1,300킬로미터 길이의 파이프라인으로 남부 해안까지 옮긴 뒤, 그곳에서 액화해 배에 실어 해외로 내보내는 구조예요. 한국·일본·중국 같은 에너지 수입 의존도가 높은 아시아 국가들이 주요 수출 시장으로 거론되고 있어요.
다만 트럼프 대통령의 발언처럼 파이프라인 건설과 LNG 수출이 이미 이뤄지고 있는 건 아니에요. 현재는 대규모 투자와 장기적인 사업성 검토가 필요한 개발 단계에 머물러 있어요. 한국 정부도 '상업적 타당성이 확보된 뒤 투자 여부를 결정하겠다'는 입장을 유지하고 있어요.
이날 유세에서 트럼프 대통령은 한국이 이 사업에 투자를 결정했다는 말은 하지 않았어요. 관세 정책 성과를 거론하며 한국·일본·독일 기업들이 미국으로 돌아오고 있다고 주장했고, 이란 공격 재개 가능성과 물가 문제도 언급했어요. 유세는 아이오와에 이어 캔자스주로 이어졌는데, 두 곳 모두 2024년 대선에서 트럼프가 크게 이긴 지역이지만 이번 중간선거에서는 공화당 후보들이 고전하고 있다고 해요.
