2026년 9월 28일, 한국 외교부가 주한우크라이나 대사대리를 외교부로 불렀어요. 정식 용어로는 '초치'라고 하는데, 외교 채널을 통해 상대국 외교관을 직접 호출해 항의나 입장을 전달하는 방식이에요. 그만큼 한국 정부가 이번 사안을 심각하게 보고 있다는 신호죠.
박윤주 외교부 1차관이 안드리 베쉬킨 주한우크라이나 대사대리를 만나 전달한 핵심 메시지는 이거예요. '북한군 포로를 한국으로 송환하기로 한 합의는 비공개로 하기로 양국이 분명히 약속했는데, 우크라이나 측이 충분한 사전 협의도 없이 유엔총회 자리에서 이를 일방적으로 공개했다'는 거예요. MBC 뉴스 보도에 따르면, 박 차관은 특히 우크라이나 대통령실 공보실이 '비공개 합의 사실이 없다'는 내용을 발표한 것에 대해 강력한 유감을 표명했다고 해요.
한국 정부가 문제 삼는 건 크게 두 가지예요. 첫째는 비공개 합의를 지키지 않고 국제무대에서 일방적으로 공개한 것, 둘째는 그 합의 자체가 없었다고 사실과 다른 내용을 공식 발표한 것이에요. 박 차관은 이것이 '양국 신뢰를 심각하게 훼손하고 우호 관계에 지장을 초래하는 행위'라고 강조하면서, 우크라이나 정부 차원의 공식 해명과 사과, 그리고 재발 방지를 요구했어요.
베쉬킨 대사대리는 한국 측 입장을 주의 깊게 듣고, 본국에 정확히 보고하겠다고 했다고 외교부는 전했어요. 공식 입장을 바로 내놓지 않은 거죠. 우크라이나 측의 후속 반응은 아직 나오지 않은 상태예요.
이번 일을 둘러싼 외부 맥락도 있어요. 동아일보 보도에 따르면 러시아 매체가 AI로 생성한 사진까지 활용해 이재명 대통령과 젤렌스키 간 갈등을 부추기는 허위 정보를 퍼뜨리고 있어요. 실제 외교 갈등에 외부 허위정보가 겹쳐지면서 상황이 복잡해지는 양상이에요. 청와대도 젤렌스키의 행동을 '엄청난 외교 결례'로 규정하며 직접 항의를 검토 중이라고 한겨레는 전했어요.
북한군 포로 송환은 한국 입장에서 매우 민감한 사안이에요. 국내 정치적으로도, 북한과의 관계에서도 파장이 클 수 있는 문제라 비공개 합의가 이루어진 것 자체가 신중한 선택이었을 거예요. 그 합의가 국제무대에서 예고 없이 공개됐을 때 한국 정부가 받은 충격이 어느 정도였는지, 이번 초치가 잘 보여준다고 할 수 있어요.
