캐나다가 추진 중인 차세대 잠수함 사업(CPSP)의 우선협상대상자 선정이 이르면 다음 주 중 결론 날 것으로 보여요. 건조비부터 수십 년간의 유지·보수·정비 비용까지 포함하면 최대 60조 원에 달하는 초대형 프로젝트예요. 노후화된 빅토리아급 잠수함 4척을 신형 디젤 잠수함 12척으로 교체하는 게 핵심이랍니다.
수주전은 한국과 독일의 2파전으로 좁혀진 상태예요. 한국 측에선 한화오션과 HD현대중공업이, 독일 측에선 티센크루프마린시스템즈(TKMS)가 각각 막판 총력전을 펼치고 있어요. 뉴스1 보도에 따르면 이재명 대통령도 G7 정상회의에서 지원 사격에 나섰지만, "기대는 하지만 낙관하기 호락호락하지 않다"고 말할 만큼 경쟁이 끝까지 치열하게 전개되고 있어요.
한국 측은 3000톤급 도산안창호함(장보고-III Batch-I) 등 실제 해군이 운용 중인 잠수함을 캐나다 현지에 입항시켜 승조원 탑승과 연합훈련을 진행하며 성능을 직접 보여줬어요. 지금은 '산업기여도', 즉 사업자가 캐나다 경제에 얼마나 기여하는지를 보완하는 데 집중하고 있어요. 한화오션은 캐나다 에너지 기업과 MOU를 맺고, 리튬 개발업체와 손잡아 배터리 광물 공급망을 확보하는 등 100개 이상의 캐나다 기업·기관과 협력 패키지를 추진 중이에요. HD현대중공업은 직접 입찰엔 참여하지 않지만 한화오션과 '원팀'으로 캐나다 대학·조선소 등과 연구개발 및 기술이전 협력을 넓히고 있어요.
반면 독일 TKMS는 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국 간의 군수 상호운용성을 전면에 내세우고 있어요. 한국의 강점이었던 '빠른 납기'를 따라잡기 위해 독일과 노르웨이 양국 정부가 자국 해군용으로 예약된 잠수함 생산 순번을 캐나다에 먼저 양보하기로 합의했다고 해요. 이를 통해 독일은 최소 4척의 인도 시점을 2036년까지 앞당길 수 있게 됐는데, 한국이 제안한 '2035년까지 4척 납기'보다는 여전히 1년가량 늦어요.
여기에 새로운 변수가 하나 더 생겼어요. 캐나다가 지난 6월 15일 유럽의 방산 공동 조달 금융 프로그램인 '세이프(SAFE)'에 비유럽 국가 중 처음으로 참여 협정을 맺었거든요. 세이프는 우크라이나 전쟁 이후 유럽 방위산업 역량을 강화하기 위해 마련된 총 1500억 유로 규모의 프로그램으로, 회원국들이 유럽 방산업체와 공동 프로젝트를 추진할 때 장기 저리 대출을 제공해요. 일부 전문가들은 캐나다가 독일 잠수함을 선택할 경우 유럽 국가들에 캐나다의 전략적 방향성을 보여주는 정치적 메시지가 될 수 있다고 분석하고 있어요. 이번 수주전 결과가 단순히 방산 계약을 넘어 지정학적 선택으로도 읽힐 수 있는 이유예요.
