지난 11월 1일, 2026 TCS 뉴욕시 마라톤에서 유독 눈길을 끄는 참가자가 있었어요. 미국 뉴저지 출신 기업가이자 인플루언서 로렌 스피지아(Lauren Spizia)가 상의를 벗은 채 42.195km 풀코스를 완주했거든요. 그것도 4시간 54분 04초라는 기록으로요 🏃♀️
스피지아는 2024년 11월, 불과 31세의 나이에 유방암 진단을 받았어요. 한쪽 가슴에서는 삼중음성 유방암 2기, 다른 쪽에서는 호르몬 수용체 양성 유방암 1기 판정이 나왔고, 검사 과정에서 BRCA2 유전자 변이도 발견됐어요. 이후 항암치료 16회, 면역치료 8회를 거쳤고, 유방절제술과 재건 수술까지 받았답니다.
그런 그가 왜 상의를 벗고 달리기로 결심했을까요? 뉴스1 보도에 따르면, 계기는 의외로 소소한 순간에서 시작됐어요. 수술 후 탈의실에서 옷을 갈아입다가 자신도 모르게 가슴을 숨기려 몸을 움츠리는 걸 발견한 거예요. 스피지아는 "이전에는 단 한 번도 그런 적이 없었는데, 나도 모르게 수치심이 생겨 있었다"고 했어요. 그 수치심 때문에 세상에서 숨고 싶지 않았다고요.
마라톤 코스에는 그가 치료를 받았던 병원 앞이 포함돼 있었어요. "내 의료 여정이 펼쳐졌던 곳에서 시작해, 가능한 한 많은 사람 앞에 서고 싶었다"는 말이 괜히 뭉클하게 느껴지죠. 그는 "이 흉터들은 암을 이겨냈다는 명예의 훈장"이라며, 흉터를 드러낸 채 달리는 것이 스스로에게 한 약속을 지키는 방식이었다고 설명했어요.
상의를 벗은 이유가 성적인 의도라는 오해를 받을 수도 있지만, 스피지아는 "결코 성적 목적이나 남성의 시선을 의식한 게 아니다"라고 선을 그었어요. 뉴욕주에서는 여성이 공공장소에서 상의를 탈의하는 것이 법적으로 허용돼 있고, 담당 의료진도 처음부터 이 캠페인을 지지했다고 해요.
결승선을 통과한 뒤 스피지아는 "지금의 내 모습은 예전보다 훨씬 더 멋지다"고 말했어요. 그의 이야기는 뉴스1, TWIG, 미주중앙일보 등 여러 매체를 통해 전해지며 많은 이들에게 조용한 울림을 주고 있어요 ✨
