2026년 9월 18일, 일본 최대 게임 전시회 '도쿄게임쇼(TGS) 2026' 이튿날 풍경이 꽤 인상적이었어요. 엔씨소프트 부스 앞에 이런 안내문이 걸렸거든요. "시연에 참가하려면 90분을 기다려야 합니다." 오전 10시 문이 열리자마자 대기 줄이 빠르게 늘어났고, 불과 2시간 만에 부스는 인파로 가득 찼답니다 🙌
그 주인공은 엔씨의 신작 서브컬처 RPG '아스트라에 오라티오'예요. 마법이 공존하는 가상의 1989년 도쿄를 배경으로 한 게임인데요, 일본에서 큰 사랑을 받은 '블루 아카이브' 핵심 개발자들이 세운 신생 스튜디오 '디나미스원'이 만들고 있어요. 내년 정식 출시를 앞두고 TGS에서 처음으로 시연 버전을 공개했는데, 조선일보 보도에 따르면 현장에서 직접 체험한 결과 컷신 연출이나 캐릭터 움직임이 AAA급 콘솔 게임을 연상시킬 정도로 완성도가 높았다고 해요.
전투 방식도 흥미로워요. 턴제를 기반으로 하되 실시간 요소를 결합했고, 타이밍에 맞춰 공격을 막거나 반격하는 방식이라 박진감이 있어요. 캐릭터를 자유롭게 교체하면서 상황에 맞게 대응하는 재미도 있고요. TGS에 출품된 모바일 서브컬처 게임 중에서도 완성도가 돋보였다는 평가를 받았어요 ✨
한편, 스마일게이트도 이번 TGS에서 존재감을 확실히 드러냈어요. 백영훈 스마일게이트 CBO(최고사업책임자)는 현장 인터뷰에서 "서브컬처 시장이 '서브'라는 표현이 어울리지 않을 만큼 커졌다"고 말했어요. 일본 출시 라인업의 절반 이상을 서브컬처 타이틀로 채우고, 향후 2~3년 안에 애니메이션 계열 게임이 포트폴리오 과반을 차지할 것으로 내다봤어요. 일본 사업의 목표로는 당장의 매출보다 '리텐션', 즉 팬들이 꾸준히 머무는 것을 더 중요하게 본다고 했어요. 팬심을 오래 붙잡는 게 결국 더 큰 성장으로 이어진다는 판단이죠 💡
국내 게임사들이 서브컬처를 무기로 일본 시장을 두드리는 흐름, 이번 도쿄게임쇼에서 꽤 뚜렷하게 확인된 것 같아요.
