올해 정규시즌을 7위로 마감하며 가을야구 무대를 밟지 못했던 롯데 자이언츠가 11월 12일 개막하는 아시아프로야구챔피언십(APBC)에서 나름의 위안을 찾을 것 같아요. 한동희, 김진욱, 최준용, 박정민 — 롯데 선수 4명이 대표팀 태극마크를 달고 대회에 나서거든요.
이 중에서도 가장 눈에 띄는 건 역시 한동희예요. 프로 데뷔 후 처음으로 주장 완장을 차게 됐는데, 경남고 시절에도 주장을 맡았던 선수라 낯설지는 않겠죠. 올 시즌 109경기에서 타율 0.306에 25홈런 81타점을 기록한 그는, 대표팀에서 몇 안 되는 20홈런 이상 타자예요. 1999년생으로 선수단 최고참이기도 하고요. 대표팀 합류 전에 "가서 잘하고 오겠다"고 했다니, 마음가짐만큼은 확실해 보여요.
불펜 쪽에서는 최준용이 와일드카드로 명단에 이름을 올렸어요. 올 시즌 61경기 60.2이닝 평균자책 3.71을 기록했고, 9월 아이치·나고야 아시안게임에서 2경기 2이닝 동안 삼진 5개에 무실점 피칭으로 최원호 감독의 눈도장을 받았죠. 2001년생으로 투수진 중 가장 경험이 많다 보니 후배들 분위기 잡는 역할도 맡을 것 같아요.
선발 카드로는 좌완 김진욱이 대표팀의 기대를 받고 있어요. 올 시즌 26경기에서 7승 9패 평균자책 4.12를 기록했고, 도쿄 올림픽과 아시안게임을 거치며 국제 무대 경험도 꽤 쌓인 선수예요. 거기다 신인 박정민도 합류했는데, 정규시즌 63경기에서 평균자책 3.66에 9승을 올린 꽤 인상적인 루키예요. 지난해 아시아 야구 선수권대회에 나간 이력도 있어서 국제 무대가 아주 낯설지는 않을 거예요.
4명은 지난 2일부터 대전구장에서 진행 중인 대표팀 훈련에 합류해 대회를 준비하고 있어요. 참고로 KIA의 좌완 곽도규는 대퇴부 부상으로 대표팀에서 빠졌다는 소식도 있었는데, 그 빈자리를 다른 선수들이 채워야 하는 상황이기도 해요. 스포츠경향 보도에 따르면 롯데 선수단은 가을야구 아쉬움을 APBC에서 풀겠다는 각오로 준비 중이랍니다. 🤙
