크리스티아누 호날두가 결국 포르투갈 국가대표팀 은퇴를 선언했어요. 2026년 11월 5일, 그는 자신의 인스타그램을 통해 직접 이 소식을 알렸답니다. KBS 뉴스 보도에 따르면, 호날두는 "포르투갈 국민 여러분, 이제 대표팀의 7번 유니폼을 돌려드릴 날이 왔다"는 말로 글을 시작했어요.
그가 처음 포르투갈 대표 유니폼을 입은 건 2003년, 열여덟 살 때였어요. 그로부터 23년 동안 A매치 234경기에 나서 146골을 넣었고, 두 부문 모두 남자 축구 역대 최다 기록이에요. 2016년 유로 우승, 두 차례 네이션스리그 우승도 함께한 시간이었죠. 월드컵도 여섯 번이나 출전했고요.
이번 은퇴 선언이 갑작스럽게 느껴지는 건, 불과 한 달여 전 대표팀 이탈 파문이 있었기 때문이에요. 9월 25일 웨일스와의 UEFA 네이션스리그 경기에 선발로 나섰던 호날두는, 이틀 뒤 노르웨이전에서는 벤치에 머물렀어요. 그리고 감독이 덴마크전 선발 명단에서도 그를 제외하겠다고 하자, 훈련 캠프를 무단으로 떠나버렸답니다.
당시 호날두는 소셜 미디어에 "제주스 감독이 두 번이나 약속을 어겼다"고 썼고, 동시에 "내 행동은 처벌받아 마땅하지만, 대표팀 은퇴는 아니다"라며 동료들에게 사과하기도 했어요. 그땐 은퇴 의사가 없다고 했는데, 한 달이 지나 스스로 마침표를 찍은 거예요.
포르투갈축구협회는 그 사건으로 호날두에게 30일 출전정지와 255유로의 제재금을 부과했어요. 징계는 소급 적용으로 10월 말 이미 풀렸고, 조르즈 제주스 감독도 복귀의 문을 열어두고 있었어요. 그럼에도 호날두는 스스로 국가대표 커리어에 마지막 장을 닫는 쪽을 선택했어요.
은퇴 소감에서 그는 "머리로만 내리는 결정이 아니라 마음으로도 내려야 하는 선택이기에 쉽지 않았다"고 했어요. 그러면서 "이제는 다음 세대가 그 번호를 이어받을 차례"라고 덧붙였죠. 23년을 함께한 7번이 다음 사람에게 넘어가는 순간이에요 ⚽
