야구 보다 보면 가끔 이런 생각 드잖아요. '이 선수, 미국에서도 통하지 않을까?' 🤔 그런데 그 생각을 MLB 스카우트들도 똑같이 하고 있었던 것 같아요.
머니투데이 보도에 따르면, MLB 공식 홈페이지 MLB.com이 KBO 선수들의 메이저리그 진출 가능성을 분석하는 기사를 최근 게재했어요. 올 시즌 포스팅 시스템을 통해 메이저리그 도전을 선언한 노시환(한화 이글스)이 중심이긴 했지만, 김도영(KIA 타이거즈)과 함께 두산 베어스의 곽빈도 나란히 조명을 받았답니다.
곽빈 이야기가 꽤 흥미로워요. 지난 8월 29일, 메이저리그 5개 구단 스카우트들이 지켜보는 앞에서 시속 160.3km짜리 공을 던졌거든요. 커리어 최고 구속이기도 했고요. MLB.com은 그를 '강력한 구위를 지닌 우완투수, 위력적인 체인지업 보유자'로 소개했어요. 체인지업 헛스윙 유도율이 44%에 달한다는 수치도 함께 언급됐죠.
올 시즌 성적도 눈에 띄어요. 27경기에서 11승 7패, 평균자책점 2.24, 탈삼진 197개. 9이닝당 탈삼진 11.01개라는 수치로 150이닝 이상 기준 역대 국내 투수 단일 시즌 최다 기록을 경신했어요. 1989년 선동열(10.54개), 2012년 류현진(10.35개)을 모두 넘어선 거예요. 프로야구 44년 역사를 다시 쓴 셈이죠.
MLB.com에 인용된 익명의 스카우트는 곽빈의 패스트볼이 시속 98마일(158km)까지 나오며 변화구와 조화가 좋다고 평가했어요. 다만 메이저리그 선발로서 완전히 자리 잡으려면 조금 더 증명이 필요하다는 의견도 덧붙였고요. 현 시점 평가는 '4~5선발급' 정도라고요. 가능성은 충분하지만 아직 지켜봐야 한다는 뉘앙스예요.
곽빈의 메이저리그 유력 행선지로는 뉴욕 메츠, 시카고 컵스, 워싱턴 내셔널스, 휴스턴 애스트로스, 애리조나 다이아몬드백스 5개 구단이 거론됐어요. 포스팅 시점은 2027시즌 종료 후가 될 것 같다고 MLB.com은 내다봤답니다. 🙂
한편 KIA 타이거즈의 또 다른 슈퍼스타는 역대 최초 기록을 발판 삼아 역대 최고액 FA 계약 경신이 예상된다고 복수 매체가 보도하기도 했어요. KIA 팬들 입장에서는 여러모로 바라볼 게 많은 오프시즌이 될 것 같네요.
