2026년 11월 3일 저녁, 수원 KT위즈파크에 가을 야구의 마지막 무대가 열렸어요. 정규시즌 1위 kt 위즈와, 플레이오프에서 KIA를 3승 2패로 제치고 올라온 삼성 라이온즈가 한국시리즈 1차전에서 만났답니다. 11월 초 제법 쌀쌀한 날씨였는데도 관중석은 이미 팬들로 가득 찼고, 현장 열기는 서서히 달아오르고 있었다고 해요.
두 팀의 상황은 꽤 달랐어요. kt는 정규리그 우승을 일찌감치 확정한 뒤 3주 가량 충분히 쉬었고, 체력 면에서는 여유가 있는 편이었죠. 다만 지난달 12일 이후 실전 감각이 없다는 게 걱정거리였는데, 주장 장성우 선수는 "젊은 선수들도 컨디션이 너무 좋아서 그게 걱정일 정도"라며 오히려 여유로운 반응을 보였어요. 반면 삼성은 5차전까지 간 혈투를 치른 탓에 체력 소모가 컸어요. 마무리 김재윤은 부상으로 가을 야구 전체를 빠졌고, 베테랑 포수 강민호와 주장 구자욱도 정상 컨디션이 아닌 상태였답니다. 그래도 구자욱 주장은 "2차전부터 선수들이 즐기기 시작하면서 좋은 분위기로 올라올 수 있었다"며 플레이오프의 기세를 이어가겠다는 의지를 드러냈어요.
선발 투수 구도도 흥미로웠어요. YTN 보도에 따르면, kt는 지난 7월 영입한 외국인 투수 대니엘을 마운드에 올렸어요. 정규시즌 10경기에서 5승 2패, 평균자책점 2.13을 기록한 선수인데, 삼성 타자들이 한 번도 상대해본 적 없다는 게 kt 입장에선 꽤 큰 카드였죠. 삼성은 최원태를 선발로 내세웠어요. 외국인 투수들을 플레이오프에서 이미 두 차례씩 출격시켰고, 에이스 원태인은 불펜으로 돌린 상황이라 선택지가 많지 않았어요. 최원태는 올 시즌 kt를 상대로 1패를 기록했지만, 박진만 감독은 "경험이 많다"며 신뢰를 보냈답니다. 그리고 실제로 1회초, KT 중견수 힐리어드가 1사 1·3루 상황에서 최원태를 상대로 선제 2타점 적시타를 터뜨리며 경기는 바로 달아오르기 시작했어요 🔥
숫자 하나가 계속 머릿속에 맴도는 밤이기도 했어요. 역대 한국시리즈 1차전 승리 팀의 최종 우승 확률이 무려 73.8%에 달한다고 해요. 첫 경기 하나가 그냥 첫 경기가 아니라는 거죠. 결과야 어떻든, 수원 KT위즈파크에서 펼쳐진 이 첫 장면은 꽤 오래 기억에 남을 것 같아요.
