대구에서 KIA 타이거즈의 2026 시즌이 조용히 막을 내렸어요. 플레이오프 탈락, 그리고 그 무게를 아마 가장 무겁게 안고 돌아온 선수 중 하나가 외야수 김호령(34)이었을 거예요. 벤치에서 팀의 탈락을 지켜봐야 했던 5차전의 장면은, 베테랑에게 더 씁쓸하게 남았을 것 같아요. 🍂
SPOTV NEWS 보도에 따르면, 김호령은 LG와의 준플레이오프 3경기에서는 타율 0.286을 기록하며 그럭저럭 제 역할을 했어요. 그런데 삼성과의 플레이오프 4경기에서 9타석 동안 안타는 물론 단 한 번의 출루도 없었다고 해요. 특히 10월 29일 3차전에서는 4타수 무안타 4삼진, 30일 4차전에서는 만루 상황 대타로 나섰지만 역시 무위에 그쳤어요. 10월 30일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 플레이오프 3차전에서도 6회말 2사 만루 기회에 외야플라이로 물러나는 장면이 있었고요.
결국 5차전에서 이범호 감독은 김호령 대신 이호연을 대타로 기용하는 선택을 했어요. 타격감이 눈에 띄게 떨어진 상황에서 감독으로서도 고민이 많았겠죠. 중견수 자리엔 박정우를 투입해보기도 했지만, 타격 문제를 끝내 해결하지는 못했어요.
사실 시즌 전반기만 해도 분위기가 나쁘지 않았어요. 85경기에서 타율 0.280에 홈런 11개, 도루 9개를 더하며 성장세가 이어지는 것처럼 보였거든요. 그런데 후반기 56경기에서는 타율이 0.245로 떨어지고, 삼진 비율이 28%까지 치솟았어요. 거포 스타일이 아닌 김호령에게 어울리지 않는 숫자였죠. 개인 최다인 581타석을 소화한 풀타임 시즌이었는데, 마무리가 조금 아쉬워졌어요.
이제 김호령은 한국시리즈가 마무리되면 생애 첫 FA 자격을 공식적으로 얻게 돼요. 본인도 FA 신청 의사를 구단에 미리 전했다고 알려져 있어요. KIA 입장에서도 풀타임 중견수 경험이 있는 선수가 당장 많지 않다는 점에서, 재계약 여부가 자연스럽게 관심을 모으고 있어요. 가을의 부진이 FA 가치에 어떤 영향을 줄지, 앞으로의 행보가 궁금해지네요. 😊
