야구에서 가장 드라마틱한 장면 중 하나는, 마운드에서 내려오기 싫어하는 투수의 표정이죠. 29일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열린 KBO 플레이오프 3차전, 삼성 라이온즈 원태인이 딱 그 표정을 보여줬어요. 🙂
원태인은 이날 6회부터 구원등판해 1⅔이닝 동안 2피안타(1피홈런) 2탈삼진 1실점을 기록했어요. 팀은 결국 승리했고요. 원래 선발투수인 그가 불펜에 서게 된 건 마무리투수 김재윤이 플레이오프 직전 부상으로 이탈하면서부터랍니다. 팀 사정이 생기면 에이스가 나서는 법이죠.
경기 전 수석코치로부터 "6회부터 끝까지 다 던질 수 있게 준비해달라"는 말을 들었던 원태인은, 사실 4차전 선발로 나설 계획도 있었대요. 그런데 감독 계획이 바뀌면서 페디(페덱)가 4차전 선발을 맡고, 원태인은 3·4차전 모두 불펜 대기로 역할이 정해진 거예요. 머니투데이 보도에 따르면, 원태인은 "오늘만 있는 게 아니라는 말을 듣고 내일까지 생각하시는구나 싶어 각오를 다졌다"고 했어요.
7회 2사, 김도영의 타석을 앞두고 코치가 올라오자 원태인은 처음엔 장난인 줄 알았다고 해요. "마음의 준비를 하고 도영이와 한 번 붙고 싶었는데, 진짜 교체라고 해서 놀랐다"면서도 감독의 판단을 담담하게 받아들였어요. 아쉬움은 있지만 이긴 경기니까, 해프닝으로 넘길 수 있다는 여유도 잊지 않았고요. 😄
등판 초반 나성범에게 동점 솔로홈런을 맞은 것도 솔직하게 돌아봤어요. 체인지업 세 개를 연속으로 던졌는데 더 잘 떨어뜨렸어야 했다면서요. 그러면서도 "그 뒤 리드를 뺏기지 않고 내려온 게 다행"이라고 했죠.
커리어 내내 선발만 해온 원태인에게 포스트시즌 불펜 생활은 낯설지만, "힘들기도 하고 재미도 있다"고 했어요. 그리고 4차전에 대해선 이렇게 말했어요. "연투는 처음이지만, 무조건 한 이닝만 틀어막는다는 생각으로 힘 있는 공을 뿌리겠다." 감독이 나를 제일 믿으니까 최후의 보루로 쓰는 거 아니겠냐면서요. 그 말 한마디가 괜히 든든하게 들리는 밤이었어요.
