9월 16일, 삼성 라이온즈가 잠실야구장에서 두산 베어스를 상대로 원정 경기를 앞두고 선발 라인업을 공개했어요. 눈에 띄는 건 시즌 내내 중심타선을 지켜온 최형우가 빠졌다는 거예요. 대신 이창용이 5번 지명타자 자리에 들어섰어요.
뉴스핌 보도에 따르면, 박진만 감독이 먼저 나서서 최형우에게 휴식을 줬다고 해요. 단순히 몸이 지쳐서만은 아니에요. 전날(15일) 롯데전에서 2-3으로 뒤진 8회말 1사 만루, 딱 뒤집을 수 있는 타석에서 루킹 삼진을 당한 게 마음에 남은 거죠. 팀은 결국 7-3으로 이겼지만, 최형우 본인은 그 삼진이 쉽게 지워지지 않았던 것 같아요.
박 감독이 최형우의 상태를 알아챈 건 소소한 부분에서였어요. 원래 최형우는 쉬고 싶거나 몸 상태가 좋지 않으면 감독에게 직접 찾아가 이야기하는 스타일이에요. 그런데 이날은 누군가를 통해 간접적으로 전달했대요. 박 감독은 "몸과 마음이 힘들고 멘탈적으로 힘든 것 같다. 원래는 직접 온다"고 말했어요. 그 작은 차이에서 감독이 먼저 상황을 읽은 거죠.
그 자리를 채운 이창용은 올 시즌 1군에서 9경기 타율 0.556, 장타율 0.889를 기록 중이에요. 대부분 대타로 나선 상황에서 만들어낸 숫자라 더 눈에 띄어요. 전날 롯데전에서도 2타점 2루타를 치며 역전에 힘을 보탰으니, 오늘 선발 출격이 꽤 자연스럽게 느껴지네요.
이날 삼성의 선발 라인업은 김성윤(우익수)-박승규(중견수)-구자욱(좌익수)-르윈 디아즈(1루수)-이창용(지명타자)-전병우(3루수)-류지혁(2루수)-강민호(포수)-심재훈(유격수)으로 꾸려졌어요. 최형우가 빠지면서 디아즈가 4번 자리로 이동했고요. 이번 경기는 삼성의 마지막 잠실 원정 경기이기도 해요. 선두 KT를 쫓는 삼성 입장에서는 꽤 의미 있는 한 판이에요 ⚾
