LA 다저스 선발투수 에릭 라우어가 트레이드 마감시한을 앞두고 직접 입을 열었어요. 요약하면 '여기 너무 좋은데 왜 떠나야 해요?'에 가깝죠.
네이트 보도에 따르면, 라우어는 디애슬래틱 다저스 담당 기자 파비안 아르다야와의 인터뷰에서 트레이드설에 대해 이렇게 말했어요. "아내는 이 상황을 정말 싫어한다"고 웃으면서도, "다저스로 올 때부터 이런 상황이 생길 수 있다는 걸 알고 있었다. 단기 임대 같은 상황이 될 수 있다는 점은 이해하고 있었다"고 담담하게 털어놨어요. 그러면서도 "나는 이곳이 정말 좋고, 지금 여기서 최고의 모습을 보여주고 있다고 생각한다"고 덧붙였답니다.
그런데 여기서 재미있는 포인트가 있어요. 트레이드설을 싫어한다는 그 아내가, 사실 라우어의 한국행을 권유한 장본인이거든요. 라우어는 MLB닷컴 인터뷰에서 "KIA 관계자들이 찾아와 12시간 안에 결정하라고 했을 때 솔직히 끔찍하게 들렸다"면서도, 임신 중이었던 아내 에밀리의 권유로 결국 한국행을 결심했다고 회상했어요. 그 아내가 이번엔 다저스를 떠나는 건 싫다고 하니, 어딜 가든 아내 말을 잘 듣는 선수인 건 확실하네요 😄
라우어는 올 시즌 토론토 블루제이스에서 8경기 1승 5패 평균자책점 6.69로 부진하다가 5월 지명할당(DFA)됐어요. 이후 다저스가 현금 트레이드로 데려왔는데, 이적 후 완전히 다른 투수가 됐어요. 다저스 유니폼을 입은 뒤 5승 무패, 평균자책점 2.96을 기록 중이에요. 블레이크 스넬, 타일러 글래스나우가 부상으로 빠지고 오타니 쇼헤이도 7월 초 이후 투수 등판이 없는 상황에서, 라우어는 야마모토 요시노부, 사사키 로키 등과 함께 선발진을 묵묵히 지탱하고 있어요.
특히 라우어가 선발로 나온 경기에서 다저스는 전승이에요. 데이브 로버츠 감독도 라우어가 직접 '내가 나오면 우리는 이긴다'고 말했다며 웃었을 정도죠. 라우어 본인은 "그냥 농담이었다"고 했지만, 숫자는 거짓말을 안 하잖아요. 30일(한국시간) 시애틀 매리너스전에서도 6이닝 무실점 호투로 팀 승리에 기여했어요.
이렇게 잘 던지고 있으니 트레이드설이 도는 것도 어쩌면 당연한 일이에요. 아직 그의 다저스 미래가 어떻게 될지는 모르지만, 지금 이 순간만큼은 팀에 꼭 필요한 존재인 건 분명해 보여요.
