카리브해의 작은 섬나라 퀴라소가 축구 역사에 남을 특별한 경기를 앞두고 있어요. 인구 15만 6천 명의 퀴라소가 15일 새벽 2시(한국시각) 미국 휴스턴에서 월드컵 4회 우승팀 독일과 첫 월드컵 데뷔전을 치르거든요.
이번 경기에서 가장 흥미로운 건 두 감독의 나이 차예요. 퀴라소를 이끄는 딕 아드보카트 감독은 79세로 월드컵 역사상 최고령 감독이고, 독일의 율리안 나겔스만 감독은 39세라고 해요. 무려 40년의 나이 차가 나는 거죠 ⚽
머니투데이 보도에 따르면, 두 감독은 경기 전날 기자회견에서 서로에 대한 존경심과 함께 유쾌한 농담을 주고받았다고 해요. 나겔스만 감독이 아드보카트 나이까지 지휘봉을 잡고 싶냐는 질문에 "내 직업을 사랑하지만 그 나이가 되면 다른 일을 하고 있기를 바란다"고 웃으며 답했거든요.
아드보카트 감독도 지지 않고 응수했어요. 젊은 나이에 부상으로 선수 생활을 마친 나겔스만을 두고 "돈을 많이 벌어서 일찍 쉬고 싶어하는 걸 이해한다. 나는 돈 때문이 아니라 이 일이 좋아서 계속한다"며 농담을 던졌다고 해요.
하지만 경기에 대한 의지만큼은 진지했어요. 아드보카트 감독은 "합법적인 방식으로 독일의 승점을 훔쳐 오고 싶다"며 "독일이 경기를 지배하겠지만 우리도 훌륭한 계획이 있다"고 자신감을 보였거든요.
퀴라소는 제주도 면적의 4분의 1밖에 안 되는 작은 나라지만, 북중미카리브 예선에서 10경기 무패를 기록하며 첫 월드컵 본선 티켓을 따냈어요. 예선에서 28골을 넣고 5골만 내주는 안정된 모습을 보여줬다고 하니, 독일도 쉽게 볼 상대는 아닐 것 같아요 😊
