러시아가 개발한 5세대 스텔스 전투기 수호이(Su)-57 한 대가 모스크바 인근 즈베니고로드 시 근처에서 훈련 비행 중 추락했어요. 시사프리즘 보도에 따르면, 이 사고에서 조종사는 낙하산으로 탈출에 성공했고 부상자는 없는 것으로 알려졌어요. 소셜 미디어에는 비행기 잔해가 여러 조각으로 부서진 채 숲속에 흩어진 사진이 퍼지기도 했죠.
이번 추락 원인으로는 아군의 오인사격 가능성이 주목받고 있어요. 러시아 소식통은 Su-57이 모스크바 방공 부대(BARS-Moscow)의 오인사격을 받았을 수 있다고 전했어요. BARS-Moscow는 우크라이나발 장거리 드론(무인 항공기) 공격이 잦아지면서 수도 모스크바를 방어하기 위해 창설된 자원 지역 방공 부대예요. 러시아 당국은 비행 규정 위반이나 이륙 전 준비 절차상의 오류가 있었는지 규명하기 위해 형사 조사에 착수했어요.
왜 이런 오인사격 위험이 커졌을까요? 러시아의 방공망은 우크라이나의 미사일·드론 공격에 대응하느라 고강도로 가동 중이에요. 저고도 드론을 잡기 위한 다층 방공 시스템까지 겹치다 보면 표적 식별이 복잡해질 수밖에 없죠. 방공 부대가 항상 고도의 경계 태세를 유지하는 상황에서는 더욱 그렇고요. 비슷한 사례는 다른 분쟁에서도 있었어요. 원문은 3월 초 미군 F-15E 전투기 3대가 이란 전투기로 오인돼 쿠웨이트 전투기에 격추된 사례도 소개했어요.
Su-57은 러시아 공군의 핵심 자산이라 손실이 작지 않아요. 현재 러시아가 보유한 Su-57은 추산에 따라 48~65대 수준으로 매우 제한적이에요. 최근 4년간 생산량을 크게 늘렸고, 생산 계획대로라면 2026년 말까지 약 76대를 확보해 3개 공군 연대를 운용할 수 있을 것으로 예상돼요. Su-57은 비용과 복잡성에도 불구하고 현재 러시아의 다른 전투기 프로그램보다 인도 속도가 빠르고, 2024~2025년에는 우크라이나 관련 전투 임무에도 투입되고 있는 것으로 알려졌어요. 단 한 대의 손실도 상당한 타격이 되는 셈이죠.
이 소식이 우리에게 던지는 시사점도 있어요. 고강도 분쟁이 장기화할수록 최첨단 무기 체계도 예상치 못한 방식으로 손실될 수 있다는 점, 그리고 아군 간 오인사격 문제는 특정 국가만의 문제가 아니라는 점이에요. 러시아 당국의 조사 결과는 아직 공식 발표되지 않았어요.
