일본 대 에콰도르, 10월 1일 저녁 요코하마 국립경기장에서 열려요. 근데 이 경기, 한국 팬들도 괜히 눈이 가는 경기죠. 에콰도르가 바로 며칠 전 한국에 0-3으로 졌던 팀이거든요. 자연스럽게 '일본이랑 비교해보면 어떨까?' 하는 시선이 생길 수밖에 없어요.
그런데 재미있는 건 일본 모리야스 하지메 감독이 에콰도르를 전혀 가볍게 보지 않는다는 거예요. 베스트일레븐 보도에 따르면, 모리야스 감독은 "에콰도르는 본래 수비가 굉장히 단단한 팀"이라면서 "견고한 수비에서 빠르게 공격으로 전환하고, 지상전과 공중전을 모두 활용하는 특징이 있다"고 평가했어요. 0-3 패배만 보고 판단하면 안 된다는 거죠.
그러면서 한국전 결과에 대해서는 이렇게 설명했어요. 컨디션 문제가 컸고, 새로 부임한 마르셀로 가야르도 감독 체제라 전술을 제대로 맞추지 못한 측면도 있었다는 거예요. 시간이 지난 만큼 이번엔 컨디션도, 전술도 다르게 준비해 올 것이라고 봤어요. "직전 경기와는 완전히 다른 힘든 경기가 될 것"이라고 각오를 다지기도 했고요.
에콰도르 쪽 분위기도 흥미로워요. 에콰도르 매체 '볼라비프'와 '메트로 에콰도르'는 일본을 한국보다 강한 팀으로 평가하며 경계심을 드러냈어요. 특히 "미드필드에서 공을 빼앗은 직후 단 몇 초 만에 결정적인 득점 기회로 연결할 수 있다"는 분석을 내놓으며 수비 실수를 조심해야 한다고 강조했답니다. 쿠보 타케후사, 카마다 다이치, 도안 리츠 등 유럽파 스쿼드도 언급했어요.
한편 모리야스 감독은 빡빡한 일정을 고려해 에콰도르전에서는 선수 기용에 변화를 주겠다고 밝혔어요. 베네수엘라전이 끝나고 이틀밖에 안 됐으니 많은 선수를 교체해서 쓰고 싶다는 거예요. 일본은 앞서 우루과이에 3-1, 베네수엘라에 2-1로 이기면서 좋은 흐름을 타고 있어요. 이번에도 이기면 남미 팀 상대로 세 경기 연속 승리가 되는 거예요. 경기 결과가 어떻게 나오든, 그 안에 꽤 많은 이야기가 담길 것 같아요 😊
