북중미 월드컵이 끝나고 한국 축구 얘기가 끊이질 않고 있어요. 이번엔 경기 결과보다 경기 안팎의 이야기가 더 복잡하게 얽혀서 나오고 있는데, 차분하게 같이 한번 살펴볼게요.
KBS 단독 보도에 따르면, 손흥민이 남아공전 선발에서 빠졌던 건 많이들 알고 계시죠. 그런데 사실 처음부터 그 플랜이 아니었다는 얘기가 나왔어요. 체코와의 1차전이 끝난 뒤 선수단 내부에서 '인터뷰 보이콧' 논란이 생겼고, 이 상황이 홍명보 감독을 통해 정몽규 당시 협회장에게 보고됐다고 해요. 그리고 내부 논의 과정에서 멕시코와의 2차전에서 주장 손흥민을 선발에서 빼는 방안이 진지하게 검토됐다는 거예요.
결국 2차전엔 손흥민이 뛰었고, 선발 제외는 3차전 남아공전으로 미뤄졌어요. 홍명보 전 감독은 국회 청문회에서 "두 선수를 출전시키지 않은 건 전술적 판단"이라고 밝혔는데, 전직 협회 관계자의 말을 더하면 이야기가 좀 다른 방향으로 읽히기도 해요. 대표팀과 동행했던 박항서 월드컵 지원단장도 유튜브 채널을 통해 협회를 비판하면서, 손흥민과 이재성이 체코전 직후 인터뷰 보이콧 문제를 해결해달라며 자신을 찾아왔다고 전했어요. 당시 분위기가 생각보다 어수선했던 것 같죠.
한편 손흥민 관련 소식이 하나 더 있어요. 그가 약 4년 전에 직접 설립한 패션 브랜드 NOS7이 사업을 마무리하기로 했다고 해요. 아이유, 수지 같은 유명 연예인들이 착용하면서 한때 꽤 화제가 됐던 브랜드인데, 손흥민 본인은 "축구에 온전히 집중하기 위해"라고 이유를 밝혔어요. 동아일보와 중앙일보 등 여러 매체가 이 소식을 전했어요.
월드컵 이후의 뒷이야기들이 하나씩 흘러나오고 있고, 손흥민 본인은 브랜드 정리까지 하면서 다시 축구에 집중하겠다는 마음을 표현했어요. 어떻게 보면 깔끔하게 정리하고 가는 느낌이랄까요. 앞으로 어떤 모습을 보여줄지, 느긋하게 지켜봐도 좋을 것 같아요 ⚽
