솔직히 올 여름만 해도 김민재의 뮌헨 미래가 이렇게 밝아 보일 거라고 생각한 사람이 많지 않았어요. 맨체스터 유나이티드, 아스널, 애스턴 빌라 같은 프리미어리그 클럽들, 거기에 유벤투스, AC 밀란까지 연결됐을 정도로 이적설이 끊이질 않았으니까요. 지난 두 시즌 동안 요나단 타, 다요 우파메카노에 밀려 3순위 센터백으로 뛰었던 상황이었으니, 현지 언론들도 회의적인 시선을 보낼 만했죠.
그런데 김민재는 이적 대신 뮌헨 잔류를 선택했어요. 그리고 그 선택이 틀리지 않았다는 걸 직접 그라운드에서 보여주고 있는 중이에요. 보루시아 도르트문트와의 프란츠 베켄바워 슈퍼컵에서 선발로 풀타임을 뛰며 2-1 승리에 힘을 보탰고, 문화일보 보도에 따르면 VfB 슈투트가르트와의 2025-26 분데스리가 개막전에서도 선발로 나서 84분을 소화하며 팀의 5-1 대승에 기여했어요. 2경기 연속 선발이라는 게 작은 일처럼 보일 수 있는데, 지난 시즌의 입지를 생각하면 꽤 의미 있는 변화예요.
뮌헨 소식을 전문으로 다루는 독일 매체 'FCB인사이더'는 28일(한국시간) 이 흐름을 두고 긍정적으로 평가했어요. 매체는 "김민재가 지닌 고유의 장점들이 최근 들어 다시 자주 빛을 발하고 있다. 폭발적인 스피드를 갖춘 타협 없는 수비수이며, 1대1 경합에서도 쉽게 밀리지 않는다"고 했어요. 수비 라인을 높게 유지하는 뮌헨의 전술 스타일에서도 약점 없이 소화해내고 있다는 얘기죠.
이전 시즌 약점으로 꼽히던 부분도 눈에 띄게 좋아졌다고 해요. 매체는 "과거에는 전진해서 상대와 경합하다 돌파를 허용하는 위험한 장면이 종종 있었는데, 이번 프리시즌과 슈퍼컵에서는 단 한 번도 나오지 않았다"고 짚었어요. "FC 바이에른 뮌헨이 김민재와 계속 함께하기로 한 것은 올바른 선택이었다"는 말도 덧붙였고요.
다만 매체는 2027년 여름, 계약 만료를 1년 앞둔 시점에는 상황이 달라질 수 있다고 내다봤어요. 우파메카노, 타, 김민재 모두 30대 초반이 되는 시기이고, 유망주인 필리프 파비치와 카시아노 키알라의 성장세에 따라 뮌헨의 판단도 바뀔 수 있다는 거예요. 그때까지는 지금 이 흐름을 즐기면 될 것 같아요 😊
