8월 23일 고척스카이돔에서 꽤 드라마틱한 장면이 하나 펼쳐졌어요. 키움 히어로즈가 KIA 타이거즈를 8-7로 잡아냈는데, 그 마무리가 심상치 않았거든요.
9회 말까지 4-7로 뒤지고 있었어요. 3점 차. 쉽지 않은 상황이었죠. 그런데 키움이 1사 만루를 만들었고, KIA 마무리 이의리가 올라왔어요. 이의리가 데이비슨에게 안타를 맞고, 안치홍에게 볼넷을 내주면서 4-7 상태에서 1사 만루가 됐어요. 여동욱을 삼진으로 잡아 2아웃을 만들었고, 이제 딱 하나만 더 잡으면 됐어요.
타석에 들어선 건 대수비로 들어온 김재현이었어요. 올 시즌 10타수 1안타, 타율로 따지면 완전히 1할 타자예요. 이의리의 최고 157km 강속구에 헛스윙도 두 번 했고요. 누가 봐도 불리한 볼카운트였어요.
그런데 김재현은 끈질기게 커트를 해내더니, 7구째 155km 공을 받아쳐 왼쪽 담장을 넘겼어요. 끝내기 그랜드슬램. 8-7 역전이었어요. 그의 마지막 홈런은 2022년 5월 25일 잠실 LG전이었대요. 무려 1551일 전 얘기예요. 🙂
경기 뒤 김재현은 덤덤하게 말했어요. "초등학교 때부터 야구를 시작한 뒤 처음 만루홈런을 쳤다. 그냥 공만 맞힌다는 생각이었는데 멀리 날아갔다"고요. 홈런 느낌이 오긴 했지만, 넘어가는 것도 못 봤다고 했어요. 손에 감각이 없었다고. 그러면서도 팀 성적이 좋지 않다는 이유로 크게 기뻐하지 않는 표정이었대요.
사실 김재현은 올 시즌 1군에서 거의 뛰지 못했어요. 후배 김건희가 자리를 잡으면서 출전 기회가 많이 줄었거든요. 그는 "못 치는 게 당연하다고 생각했는데 좋은 결과가 나왔다"고 했어요. 경쟁이라기보다 후배가 너무 뛰어나다며 흐뭇해하는 모습도 있었고요. 키움은 이 경기로 2연승, 위닝시리즈까지 챙겼어요. 보도에 따르면에 따르면 이 결과로 LG가 나흘 만에 3위로 복귀하기도 했답니다.
