부산 감만항 일대에서 중동·중앙아시아 원산지 외래 바퀴벌레인 '투르키스탄 바퀴'(Periplaneta lateralis)가 실제로 자리를 잡은 것으로 확인됐어요. 머니투데이 보도에 따르면 부산대 생명시스템연구소와 경상국립대 식물의학과 공동 연구진이 지난해 11월부터 올해 6월까지 다섯 차례 현장 조사를 진행한 결과예요.
연구진이 채집한 건 다 자란 성충만이 아니었어요. 성장 단계에 있는 약충과 알집까지 함께 발견됐거든요. 서로 다른 생애주기 단계가 한 곳에서 나왔다는 건, 일시적으로 유입된 게 아니라 국내 환경에서 번식하고 있다는 뜻이에요. 🪲
투르키스탄 바퀴는 몸길이 약 3cm의 검붉은색 바퀴벌레로 '레드 러너'라는 별명도 있어요. 번식력이 특히 강한데, 암컷 한 마리가 약충을 최대 350마리나 낳을 수 있답니다. 성충이 되기까지는 약 220일이 걸려요. KNN 보도에서는 이상빈 부산대 생명과학과 교수가 '개체 수가 빠르게 늘어나는 특징이 있고, 주변 컨테이너 같은 이동 수단을 타게 되면 광역적으로 확산할 가능성이 있다'고 직접 말하기도 했어요.
어떻게 들어왔을까요? 연구진은 선박이나 화물 컨테이너를 통한 유입 가능성을 가장 유력하게 보고 있어요. 파충류 등의 먹이로 반입됐을 가능성도 배제할 수 없다고 해요. 부산의 비교적 온화한 겨울 기후(평년 평균 3.6~5.8도)가 이 종이 살아남는 데 유리하게 작용했을 거라는 분석도 나왔어요.
감만항 바깥 공원에서도 개체가 발견됐지만, 현재 정확한 분포 범위는 아직 파악 중이에요. 연구진은 살충제를 무분별하게 쓰기보다는 서식 범위를 먼저 파악하고, 음식물 제거와 유인 먹이를 활용한 통합적인 방제 방식을 권고하고 있어요. 방역 당국도 비상 대응에 나선 상황이에요. 🚨
