지난 9월 27일 밤 11시쯤, 인천 영종구 무의동 무의대교 아래 갯벌에서 페트병 수십 개가 발견됐어요. 낚시를 즐기던 시민들이 "페트병 50~60개가 보인다"며 경찰과 해경에 신고했답니다. 연합뉴스 보도에 따르면, 현장에 출동한 해경이 1.5L짜리 페트병 10여 개를 직접 수거했어요.
페트병 안에는 공통적으로 쌀이 들어 있었고요, 그중 1~2개에는 미화 1달러짜리 지폐도 함께 들어 있었다고 해요 💵 쌀에 달러 지폐라니, 조합이 꽤 낯설죠?
인천 영종경찰서는 페트병을 살포한 사람과 살포 장소를 확인하기 위해 수사에 착수했어요. 아울러 이 페트병을 북쪽으로 보내려는 의도가 있었는지도 함께 살펴보고 있답니다. 다만 경찰 관계자는 "현재까지 대공 혐의점은 없는 것으로 보고 있다"고 밝혔어요.
사실 인천에서는 이런 사례가 처음이 아니에요. 지난해 6월에는 북한 접경지역인 강화도에서 미국인 6명이 선교 목적으로 쌀과 1달러 지폐, 성경이 담긴 페트병 1,300여 개를 북쪽으로 보내려다 경찰에 붙잡힌 일이 있었거든요. 강화군은 2024년 11월부터 전역을 위험 구역으로 설정하고 대북 물품 살포를 금지하고 있어요.
그런데 이번 사건이 일어난 영종구는 해당 위험 구역에 포함되지 않아요. 그래서 살포자가 특정되더라도 처벌 근거가 제한적인 상황이에요. 경찰은 이 경우 재난안전법 대신 공유수면 관리 및 매립에 관한 법률상 폐기물 투기 행위로 수사할 방침이라고 해요. 살포 장소는 아직 확인 중이랍니다.
