육·해·공군 사관학교 통합 논의가 뜨거운 요즘, 정작 현장에 있는 장교와 생도들 스스로 사관학교를 어떻게 바라보는지 조사한 결과가 나왔어요. 솔직히 좀 놀라운 숫자들이에요. 😮
한국국방연구원(KIDA)이 올해 4월 국방부 용역으로 제출한 '사관학교 통합 추진 방안 연구' 보고서에 따르면, 현역 장교의 56.6%, 생도의 56.1%가 현재 사관학교 수준을 국내 20위권 대학 정도로 평가했어요. 1970~80년대에는 최상위권 대학에 버금가는 위상이었다는 걸 생각하면 꽤 많이 내려온 거죠.
위상이 낮아졌다고 느끼는 비율도 높았어요. 장교단의 86.6%, 생도의 90.6%가 "과거보다 위상이 낮아졌다"고 답했고, "높아졌다"는 응답은 고작 1~2%에 불과했어요. 거의 대부분이 같은 생각을 하고 있는 셈이에요.
왜 위상이 떨어졌냐고 물었더니, 장교단과 생도 모두 '우수 생도 부족', '교육 자율성·개방성 미흡', '민간대학 대비 낮은 교육의 질 및 여건'을 상위 이유로 꼽았어요. 이데일리 보도에 따르면 장교·생도의 평균 64.1%는 사관생도의 자질 자체가 과거보다 낮아졌다고도 응답했어요. '높아졌다'는 건 4.8%뿐이었고요.
KIDA 보고서는 이런 문제가 사관학교를 따로따로 운영하는 구조에서 비롯된 부분이 크다고 봤어요. 시설과 인력이 중복 운영되다 보니 교육비 증가율이 정체되고, 첨단 시설이나 우수 교원을 한곳에 모으기 어려웠다는 거예요. 오래된 순혈주의와 폐쇄적인 문화도 각 군 간 상호 이해를 낮추는 요인으로 지적됐어요.
정부가 사관학교 통합을 통한 '규모의 경제'로 교육 경쟁력을 높이겠다는 방향을 제시하고 있는데, 이번 조사 결과가 그 배경 논리를 뒷받침하는 자료로 주목받고 있어요. 물론 통합 자체가 해결책이 될지, 더 근본적인 문제는 없는지에 대한 논의는 계속될 것 같아요. 🤔
